최근 발표된 연구에 따르면, 열사병은 여전히 치명적인 위험을 내포하고 있으며, 적절한 예방과 관리가 필수적이라는 결론에 도달했다. 이 연구는 열사병의 정의와 분류, 병태생리, 그리고 다양한 치료 방법에 대한 최신 연구 결과를 종합한 리뷰 논문이다.
열사병의 정의와 분류
열사병은 운동과 관련된 열사병(Exertional Heat Stroke, EHS)과 비운동성 열사병(Non-exertional Heat Stroke)으로 크게 나뉜다. EHS는 주로 운동 선수, 군인, 노동자 등 신체 활동이 많은 사람들에게서 발생하며, 비운동성 열사병은 주로 고령자나 만성 질환자들에게서 발생한다. 이 연구에서는 열사병의 정의가 연구마다 다를 수 있으며, 일본응급의학회(JAAM)와 같은 기관에서 사용되는 기준이 제시되었다.
병태생리와 치료법
열사병은 체온이 40°C 이상으로 상승하면서 중추신경계 장애를 동반하며, 다발성 장기부전으로 이어질 수 있다. 연구에 따르면, 열사병의 초기 냉각 치료가 매우 중요하며, 침습적 및 비침습적 냉각 방법이 임상 현장에서 사용되고 있다. 그러나, 냉각 방법 중 어느 것이 더 우수한지는 아직 명확하게 밝혀지지 않았다.
이 연구에서는 또한 혈액 정화 요법, 항응고제 치료, 연속 뇌파 모니터링 등의 새로운 치료 방법들이 소개되었으나, 이러한 방법들의 효과에 대한 대규모의 비교 연구는 아직 부족하다고 지적한다. 특히, 일본에서는 혈액 정화 요법이 다발성 장기부전 치료에 사용된 사례들이 보고되었으나, 여전히 더 많은 연구가 필요하다.
예방의 중요성
연구는 또한 열사병의 예방이 치료보다 중요하다는 점을 강조한다. 예방 전략으로는 에어컨 사용, 충분한 수분 섭취, 야외 활동 제한 등이 포함된다. 특히, 열사병으로 인한 사망률이 증가하고 있는 현 상황에서 이러한 예방 조치들은 더욱 중요하게 고려되어야 한다.
결론
이번 연구는 열사병의 정의와 분류, 병태생리, 그리고 최신 치료 방법에 대한 포괄적인 리뷰를 제공하며, 여전히 열사병이 치명적인 위험을 내포하고 있음을 강조한다. 앞으로도 보다 큰 규모의 연구가 필요하며, 이를 통해 열사병의 예방과 치료에 있어 보다 효과적인 전략이 마련될 것으로 기대된다.
[출처] Hifumi, T., Kondo, Y., Shimizu, K., & Miyake, Y. (2018). Heat stroke. Journal of Intensive Care, 6:30. DOI: 10.1186/s40560-018-0298-4.
